1. Однажды, подойдя к аквариуму с Lepidiolamprologus kendalli (nkambae), я заметил, что те как-то необычно реагируют на моё приближение. Лепидиолампрологусы вели себя как во время охоты за мелкими рыбками. Обычно, при этом они резко разворачиваются в сторону добычи и на мгновения замирают, концентрируясь на объекте. В финале – молниеносный бросок.
Иногда, я предоставляю взрослым нкамбам возможность поохотиться, запуская в аквариум какую-нибудь мелочь. Но сегодня никаких рыбок в аквариум не запускал, а охотничье поведение лепидиолампрологусов было налицо…. Причина обнаружилась быстро. Любопытно, что кендалли живо реагировали на металлический браслет часов на моей руке. Тогда ещё я носил часы. Покрутив запястьем с часами перед аквариумом, обнаружил, что это вызывает живой интерес моих узорчатых торпед. Его поблёскивания воспринимались ими как сверкание чешуи потенциальной добычи.
2. Кое-что о совместимости…Вопрос совместимости возникает всегда, когда мы берёмся создавать аквариум с несколькими видами танганьиканских цихлид. Что и говорить, рыбоядная пищевая специализация нередко и вполне обоснованно вызывает отторжение у некоторых аквариумистов. И действительно кому понравиться перспектива в один “прекрасный” день недосчитаться рыб в аквариуме?! Но не всё так однозначно. Как известно, рыбоядные хищники бывают очень разные. Добыча одних довольно крупная рыба, добыча других малёк или небольшие рыбки. В этой связи цихлидники давно пользуются понятием хищники, микрохищники. В природных условиях многие виды, которых не принято считать хищниками не преминут схватить зазевавшегося малька. Прописная аквариумная истина гласит: подбирайте для общего аквариума рыб примерно одинакового размера. В случае содержания рыбоядных хищников с другими рыбами действует тоже правило, но здесь есть ещё одно обстоятельство. Хищничество начинающие аквариумисты очень часто путают с жёсткой территориальностью и агрессией. Но эти свойства далеко не всегда идут рука об руку. И более того, за тех, кто наделён специальными зубами и охотничьими инстинктами в общем аквариуме, нередко, приходится поволноваться. Простой тому пример, множество малавийских цихлид питающихся обрастаниями и планктоном – пищей, казалось бы, самых безобидных рыб . Но на поверку эти вегетарианцы оказываются гораздо жёстче, непримиримей рыбоядных хищников часто оставляя их не у дел в территориальных вопросах. Танганьиканские принцессы тоже питаются мелким зоопланктоном, однако, многие аквариумисты хорошо осведомлены о свойствах их характера… Весной 1998 году я выпустил в один из своих аквариумов с несколькими принцессами и лелеупи взрослую пару Lepidiolamprologus kendalli (nkambae)i. Роскошный 15 см самец и немного уступающая ему в размерах самка. Большая площадь дна аквариума и множество хороших укрытий давно звали меня поселить здесь ещё кого-то. Я рассчитывал, что внешне более солидные лепидиолампрологусы легко вольются в коллектив. Но на обширное пустующее пространство в этом аквариуме тут же нашлись хозяева, а через некоторое время надо было принимать радикальные меры, так как кендалли здорово доставалось от неолампрологусов. Больших повреждений замечено не было, но вид угнетаемой неуверенной в себе рыбы неприятен сам по себе. Я выждал некоторое время, а затем оставил кендалли в этом аквариуме одних.
Полностью изменил обстановку. Для полюбившихся мне стройных расписных торпед я готов был на многое. Через несколько недель, когда лепидиолампрологусы почувствовали себя в своей тарелке, я попробовал подсадить к ним прежних соседей. Несколько дней псевдоновички” чувствовали себя неуверенно, но постепенно адаптировались к новым условиям. Заработала система “сдержек и противовесов” характерная для сложившегося аквариума, где каждому виду находится своё место. Гораздо легче приучить рыб друг к другу, совместно выращивая их смолоду. В молодом возрасте, когда у рыб ещё нет территориальных претензий, всё проходит гораздо проще. Результаты могут быть интересными. Так, в одном из моих аквариумов Lepidiolamprologus kendalli (nkambae) выросли вместе с двумя видами мелких ракушковых и сейчас завсегдатаи раковин чуть ли не вчетверо уступают им в размерах. Мелкие лампрологусы ведут себя очень уверенно, регулярно нерестятся, а кендалли не воспринимают их как возможную добычу даже тогда, когда животы подтянуты и налицо большое желание поесть.