Xenotilapia ornatipinnis — обитатели северной части озера. С е в е р н о й…. Звучит с этаким холодком, хотя, на самом деле, это ближе к экватору…
Вглядитесь в самые самые крупные глаза Танганьики, прозрачные, как слеза. Такие, к слову сказать, «линзы» — это исключительно острое зрение, помогающее орнатипиннисам ориентироваться в темноте больших глубин, а также в местах, где вода не отличается особой прозрачностью (вблизи устьев рек, к примеру)
Говоря о глубинах, на которых обитают Xenotilapia ornatipinnis в озере, Эд Кёнингс, называет цифры от 10 до 60-ти метров. В книге «Tanganyika Cichlids in their Natural Habitat», увидевшей свет в 1999 году, упоминается значительно более широкий диапазон глубин, от 5-ти до 110 — 160 метров. Это уже вплотную к границе жизни и смерти в Танганьике, дальше — только анаэробные бактерии, способные жить в отсутствии кислорода
Чтобы самки Xenotilapia ornatipinnis могли находить самцов в темноте или в мутной воде (например, вблизи устьев рек), кроме отменного зрения, на теле самцов имеются серебристые светящиеся полосы. Когда аквариумное хозяйство погружается в сумерки, наблюдаю это замечательное средство коммуникации. Очертания рыбы едва видны и полосы будто живут своей жизнью. Каждая чешуйка на покровах орнатипиннисов — зеркало, настроена отражать свет, даже самую его малость…
Завлекая самок на песок, самцы преследуют их и на каменистых участках.
При всей сверхтолерантности вида, брачный темперамент самцов цветёт тут пышным цветом. Пожалуй никто из Xenotilapia не сравнится. Я бы сравнил брачную одержимость самца Xenotilapia ornatipinnis с каллохромисами плейроспилусами. А это говорит о многом…
Макрофтальмы — мастера не только просеивать песок, если нужно, они не менее успешно шлифуют и скоблят…
Xenotilapia ornatipinnis едва ли не самые миролюбивые цихлиды озера Танганьика. Характеризуя толерантность орнатипиннисов, точнее будет сказать, что они просто не замечают соседей. Или так: Орнатипиннисы и все остальные живут в разных измерениях…
Если говорить о нерестовом танце орнатипиннисов, он только очасти проходит каруселью
У самки Xenotilapia ornatipinnis через натянутые покровы верхней челюсти видны икринки. Самец живо заинтересован этим фактом. Икринки у орнатипиннисов — одни из самых мелких среди инкубирующих «песчаников». Пшёнку напоминает 
Разве что икра молодых Callochromis pleurospilus может потягаться с ней в миниатюрности
Самца Xenotilapia ornatipinnis редко увидишь в брачный период в одиночестве. Он не «давит» на самок настолько, чтобы те его избегали. Поэтому, чаще он в самой их гуще, направо и налево «опоясывает» самок своим светящимися полосами
Отрешившись на мгновение от дотошного самца, самки взглянули друг на друга…
Блестящая оптика самца. Справа — не поместившаяся в кадр инкубирующая самка
Самая крупная особь этого вида выловленная в озере была 13 см. Аквариумные экземпляры уступают природным 2 — 3 см. Причём, похоже, самки могут несколько опережать самцов в размерах
Пластика. В желудке орнатипиннисов ихтиологами найдены личинки насекомых и мелкие рачки. Помимо этого обнаружены и частицы песка, по-видимому попадающие в ЖКТ попутно.
Самец Xenotilapia ornatipinnis, как всегда, в самом гуще событий…
Выразительные «окуляры» Xenotilapia ornatipinnis. Сейчас самец в брачных настроениях, поэтому глаз чернеет сверху и снизу. Издали кажется, будто зрачок пересекает жирная вертикальная черта
Напористый характер орнатипиннисов «silver stream» в этом январском видео. Непередаваемое ощущение — мороз и тропическая экзотика за тонкой перегородкой окна…
Для всех ценителей танганьиканской ихтиофауны
Фотографии и комментарии Игоря Шелестова