Игорь Шелестов. История моих первых Altolamprologus calvus

 

Из нескольких Altolamprologus calvus «black», с которыми мне приходилось иметь дело, наиболее памятны, конечно, самые первые приобретённые мной экземпляры, с которых началось непрерываемое вот уже более двадцати лет пребывание кальвусов в моих аквариумах.

Схлынувшая волна цихлидного бума прокатившаяся по аквариумной Москве 80-х, оставила после себя множество новых цихлид из Великих озёр Африки, удивляющих глаз небывалой пестротой окрасок. Но из всей яркой экзотики именно Altolamprologus calvus казались мне чем-то запредельным. Они резко выделялись для меня из общей массы видов. Тут и новизна форм, и потрясающий жемчужный наряд и эти манеры…. Эффектная звёздчатая окраска, состоящая фактически из двух самых простых цветов: чёрного и белого, производила на меня значительно большее впечатление, чем самые «светофорные». Я впервые увидел кальвусов на Калитниковском птичьем рынке в 1985 году у Сергея Гонтаря. Три штуки сидели в отдельном отсеке ширмы, звёздчатые чёрные, медлительные…. Они источали такие флюиды, что я встал, как вкопанный и долго сверлил их глазами. Все цихлиды на птичьем рынке сразу показались какими-то ничтожными. «Перламутровая»фея» написано было на аквариуме и это поразило меня ещё больше. Фея? С такой резкой вздёрнутой, страшноватой даже, мордой… Почему фея? Заряженный удивительным обликом рыбы я нисколько не был удивлён стоимостью в 25 рублей – суммы выходящей для меня за все рамки, суммы «бьющей по щекам», суммы, ставящей крест на возможности когда-либо купить это… Потом долгое время не видел кальвусов на рынке и постепенно  мечты о них ушли на второй план.

 

 

 

 

 

 

 

Прошло лет десять, пока отыскались следы вожделенной рыбы, хотя и в девяностых по прежнему нельзя было купить кальвусов на рынке. Танганьика на рынке была представлена Принцессой Бурунди и звёздчатыми трофеусами, реже дополняли компанию лелеупи. К слову, принцессы тогда достигли не бывалой популярности! Их спрашивал уже «оптовик», они были не редкость в зоомагазинах столицы. Кальвусов не было. Понимали, какую рыбу я ищу лишь пару человек, да и те кроме «дорогая, проблемная» толком ничего не говорили. Но, как говорят, «вода камень точит» и,  по-моему, в октябре 1997-го на одной из ширм обнаружил написанное от руки объявление:

Продаётся малёк коричневой феи. Сергей. тел….»

Ниточка потянулась! Тут же звоню и договариваюсь приехать купить. Понимаю, что фея не перламутровая, но это явно что-то из той же «оперы», а потом есть возможность познакомиться с человеком и через него выйти на кальвусов! У Сергея Майорова к которому я приехал, оказались хорошие Altolamprologus compressiceps «Red Kigoma». Не то конечно, но тоже очень хороши! Физиономии те же! Купил 7 штук и мысленно пустил уже в 180 л. панорамный аквариум. Чёрт дернул купить с «ломаным» панорамным стеклом! Очень скоро новомодной формы аквариум стал бесить настолько, что я взял, да перевернул его панорамным стеклом назад. Сюда и запустил «коричневых фей». От Сергея я получил заветный телефончик человека, нет кудесника, единственный в Москве разводчика Altolamprologus calvus! Звоню, договариваюсь о встрече. Для меня в середине девяностых ничего не изменилось, звёздчатые «феи» оставались на том же высоком пьедестале, что и в восьмидесятых. Даже не вериться, что теперь моря безнадёжная когда-то мечта осуществиться. И сейчас помню, как считал дни до назначенной даты встречи…

Понедельник, как известно, не самое любимое время у людей занятых на работе. Быстротечные выходные позади, впереди — череда будней. Наверное, впервые за долгое время, хотелось, чтобы выходные пролетели поскорее и настал понедельник, ведь в этот день я еду забирать рыб. Весь день на работе думаю о них. И вот, наконец, еду по адресу и они передо мной! У дна небольшой выростной ёмкости, «привстав» на крошечных брюшных плавничках стоят одиннадцать 2 см мальков. Крохи, мягко говоря, отличались от того, что я ожидал увидеть. Воображение рисовало всё что угодно, но не это… Мальки кальвусы ничем не напоминают своих родителей. Настроение упало. Вытянутые, какие-то коричневые, рыльце узенькое с маленьким ртом… Кстати о рте. Заметил, что рядом с мальками плавают вполне себе взрослые коретры. Неужели этот корм для них? Все мальки стоят, почти не двигаются. Вдруг один поднялся над дном и «клюнул» червячка. К моему изумлению, коретра почти полностью исчезла во рту малька, торчит наружу лишь кончик! Надо же…. Моя заряженность в тот момент была такова, что внешний вид щуплой мелочи, пусть и хватающей коретру, для меня не имел значения. Если в этих малёчках заложен код «перламутровой феи» значит буду растить! В конце концов полно малавийцев серых в мальке и таких великолепных во взрослом состоянии! Вспомнилось также, что из сухого неказистого семечка вырастают огромные, потрясающей красоты деревья и я успокоился. Только сейчас понимаю, насколько более правильным с точки зрения понимания рыбы является выращивание её «с малка». Никому ведь не придёт в голову заводить взрослую кошку или собаку! Этот подход позволил получить от кальвусов всё, что я хотел.

Информацию по кальвусам тогда было не найти. Кальвуса я видел на открытке «Пёстрый мир аквариума», скупое описание вида на обороте выучил наизусть. Да и, справедливости ради, мало кто знал в подробностях эту рыбу! Это потом уже я постепенно узнаю, что Altolamprologus calvus весьма чувствительны к хлорированной воде. Иногда, в условиях Москвы подменой напрямую из-под крана даже пятой-шестой части можно «положить рыбу». Большинству любителей аквариумных рыб, в то время, недоступны были тесты для воды и я нашёл телефон водоканала в справочнике. Отважился позвонить и приятный женский голос сказал мне, что вода в нашем городе проходит только механическую очистку. Я обрадовался, конечно, но до конца не поверил. А вдруг она не в курсе? Может обезараживают втихаря… Всё, что я мог сделать — это очень постепенно, понемногу и часто менять воду у кальвусов, внимательно наблюдая за их состоянием.

— Бывает меняю воду, у рыб жабры на уши заворачиваются, как будто яда налил – говорил Сергей Майоров. Жил он на севере Москвы и даже чаёк на той водичке имел известный привкус. Огромное ему спасибо за отличную рыбу и советы, за возможность общения. Как это важно, когда кругом информационный голод! Сергей показал «Бэк ту Нейче» Кёнингса, предостерёг от мотыля – дал важные на первых порах советы. Он стал для меня больше чем весь птичий рынок вместе взятый. В те первые месяц-два я был полностью поглощён выращиванием своих «фей». Каждому мальку «заглядывал в глаза», смотрел, как ест, как дышит. Специально для кальвусов стал ловить живой корм зимой. У дачи обнаружился прудик, где был маточный циклоп. Немного, но если половить часок, малькам хватит не на один день. Месяца два, наверное, пока водоём не промёрз до дна, я носил оттуда живых рачков. Любил запустить скачущее «марево» в аквариум  и смотреть, как кальвусы жадно ловят их, стоя на течении, продолжаться это могло и два часа и больше. Было удобно перед работой запустить циклопов и быть уверенным, что мальки питаются первоклассным кормом, пока ты на работе. Случились реформы на работе и мы стали работать в две смены. Никто особо не хотел «во вторую», а я был очень даже не прочь. Успевал выспаться, сходить за циклопом, покормить, понаблюдать, как «животики округляются» и бежал на электричку. Свет в аквариуме оставлял, чтобы рыбы не засыпали.

Когда ты всецело увлечён, стараешься от души, ты не «гонишь» малька, не требуешь от него слишком многого. Я не сильно обращал внимание на то, что кальвусы растут очень медленно, я «встроился» в их ритм жизни и просто с удовольствием делал своё дело. Кальвусы были в постоянном фокусе моего внимания, я знал «чем живёт и дышит» каждый из них. Как только кальвусы полностью перешли на крупный корм, они неплохо прибавили, а потом взгляд у меня «замылился», я не видел сколько нибудь значимого прогресса в росте. Мне стало казаться, что они «встали наглухо». В этом помог Алик, он раз в неделю-две приезжал и оценивал, скорость роста. По его словам, растут хорошо, но я не очень доверял, мне казалось, друг так мне говорит, чтоб не расстраивать. Он, кажется, не столь без ума от кальвусов, у него свои критерии оценки рыбы. У него в 160 л. «кубе» расплодились брутальные, похожие на зубаток тельматохромисы и он много и интересно о них рассказывает. Обнаружили мы эту рыбу на птичьем рынке, было всего 7 или 8 штук. Хозяин назвал их «собачками». Алик забрал всех.

 

Свет падает чуть сзади и видны одни только контуры рыбы. Решили пофотографировать моих кальвусов. Очень осторожно рукой подталкиваю самца-кальвуса к переднему стеклуОчень осторожно рукой подталкиваю самца-кальвуса к переднему стеклу, тот никак не хочет встать, как нужно. 

 

Настал день и я выпустил кальвусов в аквариум 110х40х45. Тот же объём стоял у меня «под копрессицепсов», но нормальной классической формы. В этот раз я раз и навсегда задушил в себе тягу к аквариумам нетрадиционных форм. И вам не советую покупать, настанет день, обязательно станет раздражать, а продать за адекватные деньги будет сложно. Этобыл мой последний аквариум из стекла, впереди меня ждал «плекс», оргстекло – безопасное, ремонтопригодное, вечное, удел профессионалов. Такси брать было не по карману, да и не каждый «таксюга» захочет везти. Мы тащили ту банку с другом «своим ходом».  От Калитников — до троллейбуса, на Таганке – в метро, потом электричка до дома… Два часа на перекладных и на своём горбу, ерунда какая! Я вечерком ещё за кормом сходил. Не раз возил аквариумы своим ходом и всегда обращал внимание, с каким любопытством смотрят на нас люди в транспорте и на улице. Щепчутся, кивая в твою сторону, понимающе кивают. Наверняка тоже аквариумисты или сочувствующие…

Весна — долгожданное время. Пьянящий запах тающегно снега и проталин. Немалому числу «адептов» Планеты Аквариум доставляет истинное удовольствие добыча корма для рыб своими руками. И я тому не исключение. Даже сейчас, когда времени хронически не хватает, я всё-же, нет нет, да выбираюсь за кормом на природу. В те дни, снег уже давно растаял, солнце начинало пригревать, а вода в прудах ещё не вошла в свои берега. Муть осела и вот именно в это время у нас массово появлялся маточный циклоп. Праздник для кальвусов и другой своей Танганьики я устраивал недели две. После «маточника» становится меньше, его «перебивает» дафния, а эту большинство моих «плюют», поэтому я надолго ставил сачок в угол. Надо сказать, что благодаря походам на один и тот же пруд в течение нескольких лет, начинаешь лучше «понимать планктон» своей местности. Когда появится, какой появится, сколько продержится и всё такое…. Видовой состав зоопланктона меняется в течении сезона, и один сезон совершенно не похож на другой. Иной сезон в сачке пусто, хоть волком вой, а казалось бы все условия на лицо.

На мой торфяной пруд возле дома лесника, весна приходит значительно позже, чем на водоёмы на открытой местности. Солнце сюда почти не попадает, оставаясь в кронах сосен и густых лапах ельника. В один из влажных дождливых дней весны 1997-го, я с огорчением собрал сачок (корма не было) и собрался было уходить, как вдруг заметил необычную поверхность одной лужи поблизости. Пригляделся – это Culex – личинки кусающего комара, говорят отличный корм. Чёртиков в лужах было столько, что прогалин на воде почти не было, чёрный бархатный ковёр на поверхности… Касаюсь поверхности, в мгновение ока чёрно-бархатный ковёр уходит на дно. Жду немного и начинаю резкими движениями сачком ловить. Столько чёртиков я видел впервые и, наверное, не увижу столько никогда. Сейчас комары то в черте города пропали…. Пока поверхность одной из луж «отдыхает», ловлю в другой. В результате у меня почти литр отцеженной живой массы! Как убедился позднее, личинок кусающего комара можно с успехом хранить в газете, также, как мотыль или коретру. С какой жадностью ловят этот корм мои рыбы, в том числе, и кальвусы! Ловко удирающий чёртик заставляет рыб вести себя активнее, будит в них азарт! Даже сытой рыбе сложно удержаться, чтобы не пуститься в погоню. Личинки кусающегося комара лишены хитинового покрова и мягче мотыля, видимо, любимы рыбами. Спустя несколько минут, оставшиеся чёртики прилеплялись к поверхности где-нибудь по углам аквариума и я касаясь воды вновь возвращал их в толщу. Вы скажете: Зачем это вообще? Возиться, ловить, искать? Купил в банку корма и забыл. А я скажу, что даже два-три кормления живым кормом способно дать рыбам мощный импульс к развитию. Поэтому никогда не пренебрегаю возможностью половить. Для меня азарта в этом деле не меньше, если не больше, чем в той же рыбалке… Рыбу ты съешь и забудешь, а удачный деньловли планктона может кормить весь год. Где-нибудь в сельской местности и у дачных посёлков всегда обращаю внимание на призывную гладь придорожных канав, прудиков. В багажнике всегда лежит сачок и пластиковая канистра. Такой вот энтузиаст.

Возвращаясь к «чёртиковым» лужам за кормом в течении нескольких дней, я обнаружил, что «кулексы» начинают окукливаться. Чёртик в этот момент становится на порядок жёстче и хуже берётся моей рыбой. Личинка с характерными «рожками» на порядок проворнее, у некоторых рыб легко вырывается изо рта. Оставались считанные дни до вылета комара, но я ходил и ходил ловить «кулексов» каждый день, с юмором подстёгивая себя тем, что наношу тем численный урон, тем самым снижая число комариных укусов на своём теле. Кусали комары в то тёплое дождливое лето и правда здорово. Во дворе молодёжь и бабки охаживали себя по спине и другим частям тела ветками. А уж в лесу и подавно, комары крупные, полосатые, укусы их особенно ощутимы. Звук приближающегося лесного «кровопийцы» заметно мощнее городского комара. «Шестимоторные» – называл их батя.

Количество волдырей на моём теле от комариных укусов в тот сезон только выросло. Из-за того, что неизбежно выживающие в аквариуме комары вылетели в моей комнате и по ночам нещадно кусались. Позже, в тазу с водой на поверхности обнаружились маленькие чёрные пятнышки. В луп было видно, что состояь они из мелких чёрных точек. Каждая превратилась потом в чёртика и некоторые даже успели вылететь. Так Culex совершили полный жизненный цикл в моей комнате.
 Когда я мог уже смело именовать своих кальвусов подростками, я решил перевести их в 250-литровый аквариум с другой Танганьикой. Кальвусы уже всерьёз начинали интересоваться друг другом и, нужно было отвлечь их внимание. К семимесячному возрасту мои кальвусы достигли 5 см. В разных углах и в центре, на равных расстояниях друг от друга лежало около десятка раковин рапаны. Увидел рапаны в аквариуме с компрессицепсами у Сергея Майорова. Пару крупных камней поставил в центр и по одному – по углам, загромождать ценнейший объём не хотелось. Этот период в жизни рыб, до первых мёток, представляется мне наиболее интересным у кальвусов. Интереснее даже, когда «феи» вырастут крупными. На  «пороге половозрелости», вы наблюдаете рыб в великолепно чёрной окраске. В особенные моменты «гаснут» даже блёстки на теле. Вы каждый день видите, как пытается утвердиться в роли лидера та или иная особь. Лидер чернеет, чернеет конкурент, за ними чернеют все остальные. Потом одного «отпускает», затем другого и все отдыхают. Скоро «конкурентные игрища начинаются снова и так почти каждый день. Взрослая фаза жизни кальвусов хоть и украшена икрометаниями и всем, что с этим связано, но всё-же менее динамична. В моих небольших аквариумах можно было держать взрослую пару, не больше. Говоря взрослую пару, я говорю не о той мелочи по 9-10 см, которую сейчас считают крупными кальвусами, а о 14-15 см рыбининах, которые едва умещаются на твоей ладони…

 

Свет падает чуть сзади и видны одни только контуры рыбы. Решили пофотографировать моих кальвусов. Валера специально «прибыл» из Москвы по «их душу» с «никоном». Плёночная профессиональная зеркалка, все эти проводки вспышки вызывают у меня трепет, я уже пробовал фотографировать отцовским «Зенитом» и почувствовал «тягу», но такую технику видел впервые. Очень осторожно рукой подталкиваю самца-кальвуса к переднему стеклу, тот никак не хочет «встать», как нужно. Валера делает пару кадров. Тоже проделываю с самкой — снято. Кажется, самец не боится вовсе и легко поддаётся манипулированию. Поснимали всех моих рыб понемногу и думаем, почему бы не снять кальвуса на сковородке.В шутку, ради забавы. Прикольно будет смотреться! Но, подумав, отмёл это, как-то вульгарно всё это, неуважительно к рыбе. В то время «аура величия» вокруг кальвусов была помощнее, чем у нынешних очень хороших «блю заиров», к примеру. Нельзя так с высокопоставленными особами. Самцу уже пять полных лет, по их меркам самецЯ знал, что обладаю единственной реально «работающей» парой в московсом регионе. К тому времени молодые кальвусы отправлялись по»городам и весям» России с Калитниковского птичьего рынка.

Ближе к году однажды возложивший на себя «бремя лидерства» самец, скорее всего, и останется таковым. Доминант у меня продолжает расти, отчасти подавляя рост соседей и с каждой неделей, разница в размерах у моих кальвусов увеличивалается. Доминант по очереди контролировал несколько раковин, не давая кому бы то ни было занять возле них место. Некоторые кальвусы «хитрили», уходили в раковину поглубже, но часть хвостового стебля неизбежно торчала и за этот самый стебель лидер вытаскивал их наружу. Потом я отсадил лишних рыб и перевёл сложившуюся пару к аквариум-куб на 180 л. Кубик вполне себе солидный, но самец с самкой смотрелись там в самый раз. Надо сказать, что в крупных аквариумах свыше 700 литров мне приходилось видет выращенную до взрослого состояния большую группу кальвусов. Это я вам скажу зрелище! По центру с дном метра на метр и высотой 60низкого аквариума с одинаковой шириной и высотой – большой каменный риф почти до поверхности, сложенный из крупных кусков горной породы, большое пространство вокруг. И кругом вожделенные кальвусы! Чёрные как уголь, очень красивые, те, о которых мечтаешь. В аквариуме полно было разнообразных морских раковин и во многих из них сидели на икре самки. Просто фестиваль какой-то! Потом один мой знакомый по рыбе, Виктор, поведал мне про аквариум с 50 шт. кальвусов  на 2 тонны, стоящий у него посреди кухни… Мдяяя…

 Каждый раз, когда самка на икре и мне нужно было убирать дно, самец неизменно вцеплялся в прозрачный стакан сифона или шланг, настырно бодает его. Если происходит неожиданно – «бодрит» очень даже. По словам Валеры не раз попадавшего в этот «капканчик», сравнимо с укусом котёнка или слабым ударом тока. На польцах или ладони после «проигранного поединка», можно было обнаружить 2 царапины-точки от клыков. Перед уборкой, обратной стороной сачка я вначале отгоню самца, потом сифоню участок дна. И так далее.

Нересты своеобразные «пики» жизненного цикла рыбы. Часто, мы узнаём, что нерест был по необычному поведению рыб, оттопыреным горловым мешкам (в случае с инкубирующими) или невесть откуда появившимся малькам. Если же ты становишься свидетелем «главного таинства» в жизни культовой рыбы, с которой «сдуваешь пылики» – такое запоминается надолго…

Опыта у меня не было и первый нерест остался мной незамеченным. Нечего и говорить о том, сколько эмоций у меня вызвал этот факт. Дней десять, пока самка сидела на гнезде я пребывал в несказанно приятной эйфории. Приходил с работы и тут же к аквариуму. Сидит на икре? Сидиииит…. Потом, как-то утром, обнаружил «оживший грунт» – повсеместно у дна  копошились малёчки, такие же вытянутые и неказистые, какими увидел их в первый раз при покупке. Мальков было не менее 50 штук. И вдруг, в какой-то момент, я обратил внимание, что самец, быстро склёвывает мальков с поверхности грунта. Надо отдать ему должное, делал он это виртуозно… Первые минуты, я полагал, что это, своего рода, обычный сбор малька в одном месте – обычная процедура у многих цихлид. Некоторые виды могут «пожёвывать» малька с тем, чтобы стимулировать его дальнейшее развитие. Поэтому я не паниковал. Но кальвус не выплёвывал малька назад, те исчезали в его пасти. А ведь ещё несколько дней назад он бешено бросался на всё, что приближалось к гнезду! Самка была абсолютно безучастна к происходящему, но участие в «ужасной трапезе» не принимала. Я схватил шланг и спас десятка три мальков. Потом я понял, что это не является причиной какого-то стресса или неадекватного поведения. Просто после того, как малёк Altolamprologus calvus расплывается из гнезда, заботиться о потомстве родители заканчивают.

Покидающие родительский дом мальки, избежав поедания собственными родителями, находятся ещё и под прессом других рыб. Отчасти мальков спасут естественные преграды рельефа дна, но всё равено процент выживших зачастую очень невелик. В разговорах между аквариумистами тема продолжительности жизни рыб всплывает редко. Профессиональные заводчики стараются расстаться с возрастной рыбой ещё до завершения ею репродуктивного возраста. Любители тоже редко держат рыб до самого конца, хотя часто спрашивают о продолжительности жизни. Поэтому, чаще всего, мы имеем очень призрачное представление о реальных цифрах и о том, как это бывает, если до самого конца… Но случается, однажды купленная тобой рыба становится членом семьидомашним любимцем. Эти первые Altolamprologus calvus прожили у меня 7 лет, с 1,5 до 16 см. Этот отрезок на линейке так короток, а в летоисчислении 7 лет – солидный кусок жизни. Я и не помышлял о том, чтобы расстаться со «стариками», когда те закончат метать. Как-то не по себе было при одной мысли…. Рыбы ведь ещё долго способны радовать тебя! Этот период продлился около полутора лет. Теперь о том, как это бывает, когда рыбы умирают спокойно, своей смертью.
Самка A. calvus стала всё чаще полёживать на песке, потом была уже не в силах нормально плавать. Она с трудом, теряя равновесие порывалась было в толщу воды, но почти сразу опускалась. Потом полулежала на песке почти плашмя. Никаких признаков какого-либо заболевания я не видел, самка время от времени принимала корм, волочясь за ним по грунту. Ясно было, что отпущенное ей время заканчивается, но рука выбросить её у меня не поднималась. Спустя несколько дней нашёл её среди камней. ДЕСЯТИСАНТИМЕТРОВАЯ самка, здоровее многих нынешних самцов, несколько лет наводнявшая мальком «города и веси» окончила свой жизненный путь… Здоровенный ШЕСТНАДЦАТИСАНТИМЕТРОВЫЙ самец потом около года прожил в декоративном аквариуме.

 

Рассказывал и фотографировал для вас Игорь Шелестов и Валера