Callochromis pleurospilus, Boulenger, 1906. Рассказ
Первые каллохромисы появились у меня в начале 2000-х. То были меланостигмы, задержавшиеся в моём аквариуме ненадолго, поскольку все оказались самками. После, траурным тёмным нарядом отметились большеглазые макропсы с юга Танганьики. Позже других из родовой плеяды познакомился с плейроспилусами, задержавшимися у меня много дольше собратьев и с которыми не готов расстаться и сегодня.
Выпускаю десяток бойких, серебристых малёчков Callochromis pleurospilus Kigoma в просторный 250 л. аквариум. Стая рассредоточилась по дну и тут же начала поклёвывать новый грунт. На дне небольшой слой мелкого речного песка, взятого из подмосковной речки как есть, с примесью крупных частиц, гальки, обломков раковин. Здорово надоели стандартные, выхолощенные до одинаковой фракции грунты, повторяющиеся во многих аквариумах. Сегодня хочется большей схожести с естественной средой. Есть особая прелесть в этой не прилизанной природной картинке. Прижал камнями к грунту большой пучок элодей и несколько пушистых нитей роголистников. Самые обыкновенные растения средней полосы выбраны мной не случайно. Они для меня ценнее самой редкой зелёной экзотики, поскольку рапространены и в далёкой Танганьике у пологих песчаных, берегов. Побережье возле Кигомы – одной из них. Мелкие блестящие живчики, что неустанно «пробуют на вкус» сейчас песок в моём аквариуме именно оттуда. Поблёскивая зеркальными боками, плейроспилусы весь день живописно курсируют из одного угла аквариума в другой. Время от времени, как по команде опускаются на дно и начинают прочёсывание, лихо внедряя в песок заострённые рыльца. Поверхность грунта — сплошь орнамент из мелких ямок. Дружная стая всегда вызывает у меня положительные эмоции. Эти синхронные манёвры, остановки, как по команде… Ускоряясь, стайка, как единый организм вытягивается в длину, тормозя — собирается в клубок. Камни пока не ставлю, пусть немного подрастут. Кроме того, люблю, чтобы «новобранцы» в полном составе, постоянно были у меня на глазах, так проще контролировать каждого. Двигаться и питаться – все, что нужно им сейчас. Оформлением аквариума займусь позже, когда каллохромисы начнут интересоваться друг другом. Несколько каменных преград тогда будут очень кстати, для создания визуальных барьеров. Сажусь к аквариуму вплотную, чтобы рассмотреть мальков в деталях. Все они около 2,5 см в длину и разброса в размерах почти нет. Довольно высокое тело резко сужается к узкому хвостовому стеблю и выемчатому хвостовому плавнику. Крупная голова, заострённое рыльце, едва заметная красноватая кайма на спинном плавнике у некоторых. Голубоватые брюшные плавники с небольшим уступом. Попадающий в аквариум свет из окна так и играет на блестящем зеркале чешуек! Глядя на всё это, предвкушаю в будущем появление у самцов привлекательной радужной окраски, о которой в семидесятых годах прошлого века писал Пьер Бришар. Первые цветные пятна не заставили себя долго ждать. Мальки не достигли ещё и полмизинца в длину, а на спинных плавниках некоторых проявились белый узор с красной каймой по краю. Но, самое примечательное, на боках появилась восхитительная россыпь светящихся блёсток. Вначале, не очень ясные, они с каждым днём всё заметнее. Естественный свет из окна свет по-особому высвечивает эту красоту.
Кормление рыб — любимое и особенное для аквариумиста действо. Когда твои питомцы активно бросаются на корм — светит солнце и жизнь прекрасна, но если рыбы питаются вяло или, того хуже, вовсе отказываются есть — вмиг сгущаются тучи и портится настроение. Поводов волноваться мои плейроспилусы не дают, активно принимая и перерабатывая всё, что имеется в моём кормовом арсенале. Встречающиеся на глубинах уже от 2 метров, Callochromis pleurospilus основную часть своего рациона находят в песке: личинки насекомых, мелких улитки. Кроме этого, не забывают хватать дрейфующий планктон. В моём сегодняшнем кормовом арсенале помимо артемии салина, похожие на неё стрептоцефалусы, моины, циклопы, мотыль коретра, мелко нарубленные морепродукты, сухие корма. Список может быть ещё шире. Всё это чередуя, понемногу и часто для молодых рыб. Давно заметил, что смена «блюд» положительно влияет на настроение рыб. С особенным энтузиазмом встречаются, конечно, живые науплии артемии и циклопы. Как только каллохромисы обнаружат их в воде, дружно встают против течения и начинают методично собирать всё до последнего рачка, затем целиком переключаются на прочёсывание грунта.
Нерест. Розоватая икринка на дне. Самка постепенно «худеет», одновременно обозначается горловой мешок — материнский инкубатор
Из десятка особей вскоре обозначились три лидера, которым не интересны уже были коллективные «променады» по аквариуму. Они держатся обособленно и рьяно задирают проплывающих собратьев. Каменных преград между ними нет, но самцы ревностно следят за нерушимостью только им видимых границ. Доминируют попеременно. Когда кто-то из троицы входит «в «раж» и окрашивается, два других «горят вполнакала». Интересно, что небезучастна к происходящему и одна из самок. Она не уступает самцам в размерах и ведёт себя очень уверенно. Не раз видел, как она давала сдачи зарвавшимся самцам и даже обращала тех в бегство. Ещё больше удивился, когда воинственная «амазонка» умудрилась «отжать» себе кусок территории. Конечно, продолжался «матриархат» недолго и ко времени первых нерестов, самцы властвовали уже безраздельно.
Теперь, когда в аквариуме царят уже бурные страсти, самое время поставить камушки. Давно припасённый дляэтой цели крупный щербатый валун ставлю по центру, два других по бокам. Не спеша поворачиваю, двигаю камни с тем, чтобы показать их себе наилучшим образом. Обстановка аскетична, конечно, до крайности но «каменные чертоги» и не нужны плейроспилусам. Важнее – отрытое песчаное пространство, где есть места для постройки нерестовых «аэродромов». Картину оживляют конечно растения, посаженные вплотную к камням. Для меня, воспитанного на каменистой эстетике Великого озера смотрится свежо и как-то особенно восхитительно. Как завершающий штрих, бросаю несколько серых голышей на переднем плане. Отхожу, смотрю издали. Ну чем не участок песчаного дна где-нибудь возле Кигомы!
День ото дня, то там, то здесь на песке появляются углубления размером с блюдце. Это молодые самцы пробуют себя в создании нерестовых кратеров. Роют и бросают, роют и бросают. Привлечь сюда самок пока не удаётся. Но, к своему удивлению, инкубирующую самку Callochromis pleurospilus я увидел впервые, когда рыбам исполнилось всего-то пять месяцев. Размер самца и самки к этому времени едва достиг 4 см. В этом возрасте самцы уже достаточно хороши, но выглядят ещё не «на все сто». Особенно неотразимы они ближе к 5-6 см. По имеющимся данным в озере плейроспилусы достигают 10 см. Аквариумные экземпляры примерно на треть уступают им в размерах.
Зеркальная черепица чешуек переливается нежными оттенками зеленого, синего, золотого… За это плейроспилусы и получили в своё время коммерческое название: rainbow (радуга). Они будто сделаны из цветного хрусталя, подсвеченного изнутри. Краснота, обрамляющая спинной плавник, подчёркнута узорчатой белой вязью, перебравшейся на хвост. Верхняя губа переливается синевой, чёрная вертикальная полоса проходит через глаз. И если эта полоса в возбуждённом состоянии характерна для многих цихлид, то такой чернильный низ брюшка можно увидеть только у плейроспилусов. Он — показатель максимального драйва, индикатор наивысшей степени возбуждения. Вместе с россыпью светящихся точек на брюшке — самая яркая деталь окраски. Callochromis pleurospilus Kigoma из той категории цихлид, на которых желательно взглянуть воочию. И не потому, что вживую окраска более выразительна, окраска — только полдела. В ухаживании за самками эти обитатели песчаных пространств настолько страстны и неуёмны, что мне кажется, что плейроспилусы всё время куда-то опаздывают, яростно стараются наверстать упущенное время, успеть прожить две жизни за одну…. Созревшие самцы Callochromis pleurospilus почти всегда на взводе. Расстояние, которое в лихорадочном темпе самец наматывает по аквариуму за день, исчисляется, наверное, десятками метров. Я всякий раз застываю перед аквариумом, когда самец, преследуя самку, заходится в своей искрящейся нерестовой агонии. С тем чтобы догнать, реактивный плейроспилус справляются играючи. Забавно смотреть, как он не даёт ей прохода, назойливо и точно следует параллельным с ней курсом, будто находится в одной упряжке. При этом, самец не касается самки, не причиняет ей вреда, лишь не отпускает ни на шаг. Она в сторону и он в сторону, она вверх и он туда же, любой финт или неожиданный рейд он повторяет синхронно.
Конечно, самцы регулярно снижают накал страстей, отдыхают, кормятся, набираются сил перед очередным выплеском энергии. Ухаживания плейроспилусов напоминают лихие кавалерийские наскоки. Более заряженной танганьиканской цихлиды я не знаю. Так и просится на язык песенное: «… и вместо сердца пламенный мотор» или что-то вроде: «от него можно заряжать аккумулятор».
Настал день, когда самка уже не торопилась убегать от самца, а покорно и деловито пожёвывала песочек возле песчаной чаши. Привлекая её в самый «эпицентр» сооружения, самец заходит слева, справа, сбоку и сзади, Он трясётся, сгибается в дугу, падает на дно, поднимает хвостом песчаные «брызги». Во время нереста партнёры ходят друг за другом каруселью, а то и просто находятся рядом. Пожалуй, только в эти минуты самец делает всё медленно, не торопясь. Он незаметно выпускает молоки в песчаную чашу, самка вымётывает кринки и прячет их во рту. Не в силах «простаивать», самец умудряется, для порядка, погоняться ещё за кем-то и быстро возвращается. Первый нерест ожидаемо был малопродуктивным, принёс около десятка икринок, но они потом здорово меня выручили.
Содержимому этого инкубатора предстоит занять место своих родителей…
Поскольку петушиный нрав плейроспилусов проявляется исключительно в отношении представителей своего вида, они могут успешно соседствовать с многими танганьиканскими цихлидами. Из длинного перечня стоит исключить, пожалуй, лишь слишком крупных и растительноядных рыб. На соседей Callochromis pleurospilus не обращают внимания. В ответ на тычки лампрологусов, они быстро и легко покидают зону конфликта. Соседи радужных каллохромисов могут выполнять в аквариуме очень даже полезную «полицейскую» функцию, являясь сдерживающим фактором для излишне рьяных самцов. Важно не переусердствовать.
Чтобы получить несколько более-менее приличных снимков Callochromis pleurospilus находящихся на пике эмоций, придётся потрудиться. Взявшиеся нащёлкать фотографий «на скорую руку» будут повергнуты в уныние. Тут не то, что поймать рыбку в фокус, вовремя поворачивать голову не всегда удаётся. Виновата аритмичная, рваная, но такая замечательная манера поведения самцов! Неожиданный рывок- остановка, разворот, резкое ускорение — снова остановка — всё это Callochromis pleurospilus. Вроде бы ты заполучил его в фокус и уже утопил клавишу, но объект всё равно оставляет на дисплее размазанный след. Есть, где поработать над быстротой реакции!
В озере, блестящая чешуя Callochromis pleurospilus, вероятно, привлекательна для хищников, хотя не позавидуешь тому, кто пустится в погоню за этими мастерами спринта. Помимо скоростных данных и массы головокружительных финтов, в арсенале плейроспилусов припасён неожиданный трюк. Убегающий каллохромис может зарываться в песок, да ещё умудряется отползти куда-нибудь в сторону. Иногда достаточно просто опустить в аквариум сачок, чтобы от рыб и след простыл. Придётся подождать некоторое время, чтобы, отряхнувшись, Callochromis pleurospilus начали покидать свои «схроны». Плейроспилусы не прочь нырнуть в песок даже при явном его недостатке. Стараясь исчезнуть из поля зрения, самец лихо врезается даже в сантиметровый слой грунта и замирает на дне плашмя. Наружи может быть голова, хвост, глазб, а иногда и большая часть тела. Всё это вызывает улыбку и напоминает наивного слона, решившего, что он не виден за берёзой. Уже чуть больший слой грунта позволит Callochromis pleurospilus поиграть с вами в прятки всерьёз. При переустройстве аквариума нужно действовать предельно аккуратно и внимательно, чтобы случайно не придавить, не травмировать спрятавшихся в песке рыб. В таких случаях, чтобы обнаружить «схроны», аккуратно прочёсываю дно рукояткой сачка. Из песка, как чёрт из табакерки, выскакивает абсолютно ошалелый плейроспилус и если не поймать его в этот момент, он пулей выстрелит в песок на новом месте. Прятки в песке могут сыграть с ними злую шутку. Как-то раз, при уборке дна, временно переместил один из крупных камней на другое место. Никак не предполагал, что именно сюда минуту назад нырнули два самца каллохромиса. Когда поднял камень, те беспомощно подрагивали на песке. Будто мне в укор, напоследок нарядились в ослепительно яркий траурный наряд…. Вспомнил, как рассматривал их в лупу, когда те были ещё личинками, как выкармливал и радовался прогрессу в росте и взрослению…. К сожалению, в практике аквариумного рыбоводства маленькие трагедии не редкость, но они учат раз и навсегда.
Не всё так плохо. Мгновенно вспомнил, что в одном из выростных аквариумов уже неделю бороздит дно дюжина бодрых мальков Callochromis pleurospilus — молодь самого первого приплода, о котором упоминал выше. Оранжеватые желточные мешки рассосались на днях, и на крохотных спинных плавничках заметны серебристые точки. Стартовали плейроспилусы резво и совершенно по иному гляжу на них теперь, ведь им предстоит занять место своих родителей. Сейчас малькам достаётся львиная доля моего внимания. Поблёскивая чешуйками и источая позитив, стайка Callochromis pleurospilus Kigoma вновь движется по моему аквариуму!
Чернильный низ брюшка — показатель максимального драйва, индикатор наивысшей степени возбуждения. Вместе с россыпью светящихся точек на брюшке – самая яркая деталь окраски плейроспилусов
Текст, фотографии и видео Игоря Шелестова
Для всех ценителей танганьиканской ихтиофауны